L'eau ne s'arrête pas à la frontière ! En plus des défis climatiques, les bassins versants de la région frontalière doivent également faire face à la complexité associée à une frontière nationale. Comment peut-on, dans ces régions où les accords, règles, données et modèles diffèrent, assumer nos responsabilités ensemble ? Non pas en continuant à raisonner selon les intérêts de chacun ou les différences culturelles persistantes, mais en faisant l’esquisse d’un projet commun, pour une coopération à long terme, transfrontalière à l'échelle du bassin. En collaboration avec le programme international de recherche JCAR ATRACE, nous soutenons les acteurs régionaux dans le lancement de coalitions régionales transfrontalières, la mise en place de processus internationaux et des projets de recherche sur le territoire partagés.
Travailler ensemble sur la base de l'urgence et de la complémentarité
Les périodes de sécheresse plus longues et le risque croissant d'inondations rendent la région des Pays-Bas vulnérable. Les bassins aquatiques transfrontaliers sont particulièrement sensibles à cet égard, car les pouvoirs décisifs et exécutifs sont fragmentés. La bombe à eau de 2021, également connue sous le nom de Limburgbui (tempête du Limbourg), a conduit à la conclusion que nous devons mieux travailler au-delà des frontières nationales pour nous protéger contre des incidents d'une telle ampleur à l'avenir. Cela a donné naissance au programme international de recherche JCAR ATRACE (Programme conjoint de coopération sur la recherche scientifique appliquée pour accélérer l'adaptation régionale transfrontalière aux extrêmes climatiques), qui soutient les gouvernements régionaux dans leur résilience face aux stratégies d'inondations et de sécheresse.
Les Pays-Bas ont une longue histoire dans la gestion de l'eau en génie civil et la sécurité contre les crues, et sont fortement organisés dans ce domaine par l'intermédiaire des Water Boards. En Flandre, en revanche, travailler avec des coalitions régionales autour des objectifs de l'éponge est devenu une pratique courante ces dernières années. La collaboration entre JCAR ATRACE et Workroom dans ce processus offre l'opportunité de réunir ces deux bases de connaissances et de travailler sur la complémentarité des mesures en éponge et de l'approche du génie civil dans différents bassins fluviaux de la région frontalière, chacun en fonction de la spécificité du système hydraulique et des besoins locaux. À travers les huit bassins fluviaux frontaliers, nous avons distingué trois types de systèmes d'eau dans la région frontalière. Avec des acteurs locaux tels que les Conseils des Eaux, les Provinces, les Paysages Régionaux, les partenaires flamands, les institutions de savoir et les centres d'examen, nous traçons la tâche pour chaque bassin fluvial :
Rivières, polders et canaux d'eau douce de Gand : Ce bassin versant en Zélande, Flandre orientale et occidentale est traversé par la crête de sable de Maldegem-Stekene, qui forme la frontière entre la région de sable en Flandre et les polders argileux de Zélande, caractérisée par un système d'eau largement artificiel. La présence de ce paquet de sable rend les zones situées sur la crête de sable sensibles à la sécheresse. De plus, la proximité de la mer du Nord crée à la fois une pression de salinisation et une tâche de protection contre les inondations. Il est également difficile de rendre les goulots d'étranglement sur les infrastructures construites, comme le Ringvaart près de Gand, résistantes à l'augmentation des inondations.
Les hauts sols sablonneux du Brabant : La région du « Kempen », qui comprend les bassins versants du Mark, du Dommel et de l'Abeek/Uffelsebeek , est constitué pour la plupart de sols sableux en altitude traversés par un réseau de cours d'eau. Un atout majeur de cette zone est l'accès à une batterie à eau dans le sous-sol. Mais en raison de la remise en état historique de cette zone combinée à l'évolution du schéma des précipitations, la région est de plus en plus vulnérable à la sécheresse sur les sols sablonneux d'altitude et aux inondations dans les dépressions, les polders du Brabant-Occidental et la plaine de Bocholt au Limbourg.
Les massifs argileux du Crétacé du Limbourg : Les bassins versants du Jeker, Berwijn, Voer et Geul forment un paysage atypique pour les Pays-Bas. Ils se caractérisent par un relief abrupt et des différences de hauteur importantes. Combiné au sol limoneux, en cas de précipitations extrêmes, comme en 2021 et 2024, d'énormes volumes peuvent rapidement s'écouler vers les bâtiments de la vallée. De plus, il est difficile de pouvoir combler les périodes de sécheresse, pour lesquelles l'aquifère crayeux du sous-sol doit être suffisamment nourri.
D'un nuage de projets à la coopération structurelle dans les coalitions régionales
Des projets innovants spécifiques à chaque zone sont en cours des deux côtés de la frontière : en Flandre, Water+Land+Schap et, depuis 2026, les Blue Deals locaux sont en charge de coalitions à travers tout le territoire pour rendre le paysage résilient aux inondations et aux sécheresses. Au Brabant, 13 zones d'accès régional vert-bleu sont actives, et au Limbourg, le programme de gestion des risques d'inondation et d'aménagement du territoire du Limbourg passe à la vitesse supérieure en matière de protection contre les inondations. Il existe également déjà de nombreux organismes consultatifs : la Consultation transfrontalière sur l'eau, les parcs paysagers et les parcs frontaliers, les projets intégrés transfrontaliers de l'eau, et des projets Interreg tels que WIJ-WATER, Aquatuur, Weerbaar Dommelland et SPONGE, ...
Les nombreuses collaborations, projets et organismes consultatifs transfrontaliers témoignent d'une grande volonté de coopérer. Mais nous ne sommes toujours pas collectivement résilients : il manque souvent encore une vue d'ensemble commune, d'informations ou de bases de connaissances, d'objectifs quantitatifs collectifs et d'un cadre pour une coopération à long terme. C'est précisément dans ce domaine que JCAR ATRACE souhaite soutenir les gouvernements régionaux. Les actions que nous menons dans ce contexte peuvent être distinguées en trois étapes :
- Nous élaborons un aperçu commun des tâches et des processus en cours de zone, visant l'ours d'eau, dans tous les bassins fluviaux de la région frontalière flamande-néerlandaise.
- Avec des coalitions régionales dans les bassins versants du Berwijn – Voer – Geul dans le Sud du Limbourg et de la Kleine Aa – Aa ou Weerijs – Mark dans le Voorkempen et le Brabant du Nord, nous testons une approche innovante des objectifs internationaux en matière d'eau.
- Sur la base de ces objectifs communs, nous élaborons un plan de co-investissement à long terme .
À cette fin, nous travaillons sur deux volets : la plateforme est un environnement de connaissance pour tous les bassins fluviaux transfrontaliers, à partir duquel nous travaillons également sur l'agenda. Dans les Living Labs , nous approfondissons : nous comparons les méthodes néerlandaises et flamandes pour atteindre les objectifs en matière d'eau et élaborons des plans d'action. Les leçons tirées de ces Living Labs et d'autres projets innovants alimentent la plateforme.
Contexte : JCAR ATRACE en tant que programme de recherche international
JCAR ATRACE est un programme international de recherche dans lequel 9 institutions de connaissances et de recherche du Benelux+ collaborent (RWTH Aix-la-Chapelle, TU Delft, KULeuven, LIST, ULiège, Deltares, VU Amsterdam, Utwente, GFZ Potsdam). Le ministère néerlandais de l'Infrastructure et de la Gestion de l'eau est l'initiateur du programme. Le contact avec le ministère néerlandais remonte à 2022 et « Weerbaar Waterland », les conseils du panel d'experts en protection contre les inondations au gouvernement flamand. Avec le KULeuven et le professeur Patrick Willems, partenaire flamand du programme de recherche, nous aidons à créer le Living Lab Herk et Mombeek dans lequel nous avons testé une méthodologie innovante pour cibles d'éponges en pratique avec une coalition locale dirigée par Regional Landscape Haspengouw et Voeren. En Flandre, cette approche constitue le plan directeur du Blue Deal flamand et des Objectifs de sécurité de l'eau, et inspire également aux Pays-Bas.
| Longread : récherches jusqu'en mars 2026 (nl) | 103 MB |
