Le quartier Kern Rechteroever à Alost, qui connaît un retard social et économique, est souvent mal perçu. Cette perception, qui s’est accentuée au fil du temps, résulte également de changements dans le paysage urbain. Alost est de plus en plus touchée par une dynamique de grande ville, les logements abordables mais de qualité médiocre aux alentours de la gare constituant un pôle d’attraction pour les nouveaux habitants à revenus modestes. Ces nouveaux arrivants amènent avec eux une économie et des commerces propres, parfois fragiles, qui s’étalent entre les boutiques existantes du quartier du Varkensmarkt.
En 2012, les services de planification stratégique et spatiale de la Ville d’Alost ont introduit ensemble une demande de subvention en vue de rénover et revaloriser le quartier Kern Rechteroever. Ils souhaitaient, plus largement, aboutir à une vision plus intégrée, intégrale et durable pour le quartier de la Morselbaan et des hangars du carnaval, en créant une vision participative et par une approche de projet orientée sur la région. En collaboration avec 51n4e et avec le soutien d’experts de l’Université d’Anvers et le bureau de conseil Tractebel, Architecture Workroom a élaboré un scénario pour l’avenir du quartier.
Nombre de services de la ville et d’associations socioculturelles s’étaient déjà intéressés dans le passé à ce quartier, mais rarement de manière structurée ou dans le cadre d’un projet. Les stratégies traditionnelles de rénovation urbaine, telles que les partenariats public-privé, ne fonctionnent pas nécessairement ici comme dans les grandes villes. Il fallait un concept et un projet urbain plus adaptés.
L’équipe de concepteurs propose de réunir les utilisateurs de l’espace et les divers défis, tant du point de vue spatial que socioéconomique, dans un « Common Ground », une infrastructure partagée qui servirait d’épine dorsale au quartier. Cet espace public fort et uniforme touche à une série de lieux de développement stratégiques qui servent de moteur au renouveau du quartier. Au cœur de ce Common Ground, on trouve : le sens de l’initiative, un appareil commercial plus fort, des activités culturelles et populaires, des programmes de prévoyance et un habitat renforcé.
Renforcer et rénover ces différentes facettes, les coupler les unes aux autres pour en faire un tissu urbain multifonctionnel unique, ce n’est qu’ainsi que le projet Kern Rechteroever pourra apporter une réponse efficace et positive aux multiples besoins et dynamiques.
