De hoofdpartners van dit traject zijn het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, Ruimte Vlaanderen, OVAM en de Provincie Vlaams Brabant. Binnen het Atelier worden een aantal trajecten uitgezet van verkennend ontwerpend onderzoek aan de hand van specifieke casestudies. Dit gebeurt telkens in nauwe samenwerking met de betrokken actoren in Vlaanderen en Brussel. Het geheel van de lopende processen, ruimtelijke en bestuurskundige uitdagingen in de Brusselse metropool maakt van deze regio een uitstekend testgebied voor toekomstige ruimtelijke modellen die in vele andere steden en stadsregio’s in Vlaanderen, Wallonië en Europa gebruikt kunnen worden. De resultaten van dit proces van ontwerpend onderzoek en kennisdeling werden gepresenteerd in de hoofdtentoonstelling van de IABR 2016 – The Next Economy, en in de tentoonstelling A Good City Has Industry in BOZAR, Brussel.

De Vlaams-Brusselse metropolitane regio kent een groot aantal laaggeschoolde werklozen terwijl er in de stad en rand oude industriezones liggen te verkommeren. Het Atelier Brussel – De Productieve Metropool stelt daarom voor om die oude industriële sites nieuw leven in te blazen door nieuwe productieactiviteiten aan te trekken: de stad als smeltkroes van kennis en werkkrachten. Bovendien worden er op die manier kansen gecreëerd voor de Brusselse kanaalzone en de aansluitende industriezones in Vilvoorde om een circulaire economie te ontwikkelen, of om een koppeling te maken tussen het mondiale economische systeem en de lokale productie door hier enkele meer technische handelingen te laten plaatsvinden met elementen die elders worden geproduceerd. In de metropolitane ruimte kan het fundament gelegd worden voor de productieve stad van de toekomst, waarbij tegelijk sociale, ecologische, economische en ruimtelijke winsten geboekt kunnen worden, langs beide kanten van de gewestgrens.

Mark Brearley uit Londen werd aangesteld als ateliermeester en vervolgens werden de ontwerpteams Plusoffice / Wrkshp Collectif en het team rond CENTRAL / Maxime Delvaux / Eva Le Roi geselecteerd om zich elk over twee specifieke cases te buigen, in nauwe samenwerking met de betrokken overheidsactoren in Brussel. Via ontwerp werden de potentie en de noodzakelijke ruimtelijke condities onderzocht die nodig zijn voor de ontwikkeling van productieve wijken in het metropolitane gebied van Brussel, waar wonen en werken kwalitatief verweven zijn.

Verder werden er presentaties, masterclasses, debatten en wandelingen georganiseerd om de huidige toestand en de toekomst van de productieve stad actief te onderzoeken. In zogenaamde ‘Urban Meetings’ werd kennis uitgewisseld tussen de verschillende onderzoekstrajecten en lokale alsook internationale experts.